CÓDIGO DE BARRAS DE LA VIDA Y SUS IMPLICACIONES EN EL AVANCE CIENTÍFICO
Los Códigos de Barras de la Vida, es una herramienta molecular que permite obtener secuencias estandarizadas de algunos genes del ADN, ha despertado un enorme interés, ya que permite la identificación rápida y precisa de cualquier especie, y ha permitido el descubrimiento de especies desconocidas para nosotros. En la actualidad los Códigos de Barras de la Vida nos están permitiendo reconocer a las especies y saber cómo se relacionan con las que están presentes en otros sitios.
Esta iniciativa nació en 2003, con la propuesta de Paul Hebert de la Universidad de Guelph en Ontario consistente en que cada especie tuviera un código de barras de ADN para identificarla.
“La propuesta de utilizar códigos de barras de ADN como herramienta de identificación generó, desde sus inicios, gran controversia en la comunidad científica. El problema radicó en parte en la confusión que existe entre esta herramienta de identificación molecular y una propuesta distinta, la taxonomía molecular o -taxonomía por ADN-“ (A. Crawford, 2011, p.161-176).
Este
código de barras de la vida usaría una secuencia de ADN muy corta de una parte
estándar del genoma que del mismo modo que un código de barras en el
supermercado, serviría para identificar cada una de las especies.
“Esto ayuda
desde el punto de vista de tener un estándar práctico y auxiliar en el análisis
morfológico para identificar especies o incluso ayuda a identificar plantas
cuya especie no ha sido aún establecida, es decir, identificar nuevas
especies.” (H. Reyes, 2016, http://conacytprensa.mx).
El
efecto es que los códigos de barras están ayudando a descubrir nuevas especies
y al parecer hay muchas más de las que se pensaban, por ello, el trabajo de los
taxónomos se incrementará, pues ninguna nueva especie puede ser descrita a
partir exclusivamente a partir de los códigos de barras, sino que ha surgido
una nueva corriente denominada taxonomía integrativa, donde concurren todas las
evidencias posibles para establecer si se trata o no de una nueva especie. En
este sentido lo único que está cambiando es que los no-taxónomos están
identificando a los seres vivos y le están dando a este conocimiento un
carácter universal.
El Flujo de Producción del Código de Barras de ADN
La identificación de especies usando código de barras de ADN comienza
con el espécimen. Los proyectos de código de barras obtienen especímenes de una
variedad de fuentes. Algunos son colectados en el campo, otros provienen de
vastas colecciones custodiadas en los museos de historia natural, zoológicos,
jardines botánicos y bancos de semillas para nombrar unos pocos.
Utilizan
una pequeña muestra de tejido del espécimen para extraer su ADN. La región de
código de barras es aislada, la que es replicada utilizando un proceso
denominado amplificación por PCR y luego es secuenciada. La secuencia está
representada por una serie de letras CATG que representan los ácidos nucléicos
– citosina, adenina, timina y guanina.
Una
vez que se ha obtenido la secuencia de código de barras de ADN, se la coloca en
la base de datos del sistema de código de barras de la vida (Barcode of Life
Data Systems: BOLD) – una biblioteca de referencia de código de barras de ADN
que puede ser utilizada para asignar identidades a especímenes desconocidos.
La utilidad de esta iniciativa
Esta
forma de identificar a las especies puede ser muy útil para catalogar especies desconocidas
y revisar la clasificación de otras dudosas. Hay muchas especies que han sido
descubiertas en las colecciones de los museos, como es el caso de estos
murciélagos de la fruta o el dragón rubí.
La
utilidad de esta iniciativa no es sólo para clasificar adecuadamente las
especies sino que puede permitir un mejor uso de la información disponible. La
adopción de este estándar puede permitir que una muestra recopilada, una nueva
investigación o un nuevo descubrimiento sean rápidamente enlazados con la
información disponible en todo el mundo.
Opinión:
El
código de barras de la vida permite identificar y distinguir especies conocidas
y ha permitido el descubrimiento de especies desconocidas. En la actualidad los
Códigos de Barras de la Vida nos han proporcionado la información para conocer
a las especies y saber cómo se relacionan con los ecosistemas. Gracias a esto
se podrá gestionar, seguir nuevas teorías sobre la evolución y distribución
actual de los seres vivos, y permitirán plantear nuevas alternativas para el
desarrollo sustentable de nuestro planeta.
Referencias:
http://pebol.org/codigo-de-barras/
Comentarios
Publicar un comentario